Trainer Norbert Meier musste sein Team umstellen. Für den gesperrten Christian Weber kam Kai Schwertfeger ins Team und auch auf links stellte der Coach um, „Lumpi“ Lambertz, mit frischer Vertragsunterzeichnung, sollte für Dampf auf der für ihn ungewohnten Seite sorgen. Seine Position auf rechts übernahm Africa-Cup Teilnehmer Patrick Zoundi. Vor der grandiosen Zweitligakulisse von 48.250 Zuschauern begann die Fortuna engagiert und druckvoll. Schon nach vier Minuten und einem sehenswerten Heber von Christ in den Lauf von Jovanovic, hätte „Rani“ fast das 1:0 erzielt, doch Torwart Starke lenkte das Leder zur Ecke. Die Duisburger versteckten sich in der Anfangsphase nicht, Fortuna stand jedoch sehr sicher in der Hintermannschaft. Nach vorne wurde es bei den Düsseldorfern immer dann gefährlich, wenn schnell über ein oder zwei Stationen gespielt wurde. Vor allem das quirlige Sturmduo Jovanovic / Harnik gab der Duisburger Hintermannschaft Rätsel auf. Der österreichische Nationalspieler war es auch, der per Kopf die nächste Chance hatte, doch Starke lenkte den Ball über die Latte (15.). Zwei Minuten später passierte es dann doch, Kopfballweiterleitung von Harnik auf Lambertz, der umkurvte zwei Gäste an der Strafraumgrenze und zog einfach ab. Der nicht allzu scharf geschossene Ball ging Torwart Starke, eigentlich einer der stärksten der Liga, durch die Beine in die Maschen, ein glückliches, doch zu diesem Zeitpunkt durchaus schon verdientes Tor. Und es kam noch besser: Nur sieben Minuten später bereitete Kapitän Lambertz den nächsten Treffer per Kopf vor, Harnik lupfte den Ball im Stile eines Brasilianers über seinen Gegenspieler und knallte die Kugel im Fallen ins linke Eck zum 2:0. Ein Tor, das man zuletzt so wohl nur auf der Playstation gesehen hat.
Duisburg wirkte geschockt, fast gelähmt, Fortuna blieb im Vorwärtsgang. Harnik und Christ hätten bis zum Halbzeitpfiff das Ergebnis sogar noch höher schrauben können, dennoch waren die Zuschauer in der ausverkauften ESPRIT-Arena hochzufrieden.
Duisburgs Trainer Milan Sasic reagierte zur Halbzeit, brachte Tararache und Caiuby für Andersen und Schlicke. Die Gäste machten jetzt mehr Druck, vor allem Caiuby war schwer unter Kontrolle zu bringen. Dennoch ließ das Düsseldorfer Team hinten nicht viel anbrennen, nach vorne verlegte sich die Mannschaft mehr und mehr auf Konter. Jovanovic hatte die Entscheidung in der 62.ten Minute auf dem Fuß, doch er übersah den besser postierten Harnik. Kurz danach musste der Serbe verletzt runter, für ihn kam Neuzugang Oehrl. Bis zum Ende ließen die Düsseldorfer nichts mehr anbrennen, zuletzt nur noch gegen zehn Duisburger, weil Bodzek wegen wiederholtem Foulspiels den gelb-roten Karton sah und so blieb es beim verdienten 2:0 Erfolg gegen den Nachbarn.
Beide Trainer sahen das Ergebnis im anschließenden Pressegespräch ebenso als verdient an, Fortuna-Trainer Norbert Meier wirkte sogar regelrecht zufrieden. Das klingt bei dem Ex-Duisburger Trainer dann so: „Insgesamt bin ich nicht unzufrieden und das ist bei mir eher selten der Fall“.
Fortuna festigt mit dem Sieg den fünften Tabellenplatz. Am kommenden Karnevalswochenende wartet nun die schwere Aufgabe beim FC Augsburg.

Strong home performer ends away streak

Fortuna remains unbeaten in the ESPIRIT arena by showing a strong concerted team effort in the first half and by aptly protecting its lead in the second half. Captain „Lumpi“Lamberts and goalscorer Martin Harnik laid the groundwork for an early lead in the hard-fought match. The MSV, confident with 5 successive away wins under its belt, never found a way to crack a stable Düsseldorf defense. With this win over the neighbor, Norbert Meier’s team consolidated fifth place in the table.

Forced to reshuffle his team, Norbert Meier had Kai Schwertfeger replace the suspended Christian Weber and tasked „Lumpi“ Lamberts, who had just signed his new contract, with creating pressure on his unfamiliar left side. Africa Cup participant Patrick Zoundi assumed Lambertz‘ regular place on the right side. Fortuna began the game in an engaged and forceful manner before a magnificent 2nd Bundesliga crowd of 48,000. Only 4 minutes into play, „Rani“ almost scored the 1:0, having received a lovely chip from Christ into his stride, but goalie Starke cleared the ball away for a cornerkick. Duisburg did not hold back in the early phase but Fortuna’s defense was very solid. Venturing forward, Düsseldorf were always dangerous when moving the ball quickly with one or two touches. Especially the nimble strikers Jovanovic and Harnik were creating many problems for the Duisburg defense. The Austrian international player had the next chance with a header but Starke was able to put the ball over the crossbar (15th).
Two minutes later, it finally happened: Harnik flicked a header on to Lambertz who, navigating two defenders, took a shot. The not particularly powerful shot passed through the legs of goalie Starke, who is normally considered one of the strongest in the league, for a lucky but not undeserved goal. But things were getting better still: only seven minutes later, captain Lamberts set up the next goal by head – Harnik lifted the ball over his opponent in Brasilian style and, on his way south, struck the ball into the left corner for the 2:0. Until then, a goal like that may only have been seen on PlayStation.

Duisburg seemed shocked, almost paralyzed, while Fortuna kept up the pace. Harnik could have expanded the lead still further before halftime, but spectators in the sold-out ESPIRIT arena were very pleased all the same.

Duisburg coach Milan Sasic reacted at halftime by putting on Tararache and Caiuby for Anderson and Schlicke. The guests now increased the pressure - Caiuby in particular was difficult to control. Nonetheless, Düsseldorf was quick to put fires out in the back and increasingly shifted to counterattacks up front. Jovanovic could haved clinched the game in the 62nd minute but was overlooking the better positioned Harnik. Shortly thereafter, the Serbian player had to come off with an injury and was replaced by recent arrival Oehrl. Düsseldorf provided no more openings to a Duisburg team which was reduced to ten players in the end with Bodzek being given a yellow-red card for repeated fouls. Thus, the final score saw a deserved 2:0 victory against the neighor. In the postgame press conference, both coaches agreed that the result reflected events on the field. In fact, by his standards, former Duisburg coach Norbert Meier seemed downright satisfied with the outcome which sounded something like this:“ I can’t say I am dissatisfied which is is a rare thing for me to say.“ While this win consolidates 5th place in the table, a tough task awaits Fortuna on the following carneval weekend with the match at FC Augsburg.

Übersetzung: Michael Martin
Fotos: Nadine Koch/Sonja Häuseler